Extreme Temperaturen stellen Pflegeeinrichtungen in Deutschland zunehmend vor große Herausforderungen. Nach der jüngsten Hitzewelle wächst die Forderung nach verbindlichen Hitzeschutzmaßnahmen für Pflegeheime. Fachleute warnen, dass freiwillige Empfehlungen angesichts immer häufigerer Hitzerekorde nicht mehr ausreichen.
Hohe Temperaturen werden zur Gefahr
Wie gravierend die Folgen sein können, zeigte ein Vorfall in einem Pflegeheim in Dormagen. Dort mussten zahlreiche Bewohner medizinisch versorgt und teilweise aus dem Gebäude gebracht werden, nachdem die Temperaturen in den Räumen auf über 35 Grad Celsius gestiegen waren. Ein Bewohner starb in derselben Nacht. Ob die Hitze ursächlich war, wird derzeit untersucht.
Der Fall verdeutlicht ein grundsätzliches Problem: Viele Pflegeeinrichtungen verfügen bislang weder über ausreichende Kühlmöglichkeiten noch über verbindliche Hitzeschutzkonzepte.
Keine bundesweite Pflicht für Hitzeschutzpläne
Zwar wurden im vergangenen Jahr Empfehlungen für Hitzeschutzpläne in stationären und ambulanten Pflegeeinrichtungen veröffentlicht, eine gesetzliche Verpflichtung gibt es bislang jedoch nicht. Experten halten das angesichts der steigenden Zahl extremer Hitzetage für unzureichend.
Gefordert werden bundesweit einheitliche Mindeststandards sowie finanzielle Unterstützung, damit Pflegeeinrichtungen notwendige Schutzmaßnahmen umsetzen können.
Ältere Menschen besonders gefährdet
Hitze stellt insbesondere für pflegebedürftige Senioren ein erhebliches Gesundheitsrisiko dar. Hohes Alter, chronische Erkrankungen, eingeschränkte Mobilität sowie Herz-Kreislauf- oder Lungenerkrankungen erhöhen die Gefahr schwerer gesundheitlicher Folgen deutlich. Auch bestimmte Medikamente können den Flüssigkeitshaushalt beeinflussen und das Risiko zusätzlich steigern.
Nach Schätzungen des Robert Koch-Instituts starben allein während der heißesten Woche Ende Juni rund 4.300 Menschen an den Folgen der extremen Temperaturen. Besonders betroffen waren Menschen über 75 Jahre.
Studien sehen Kühlung als wirksamen Schutz
Internationale Untersuchungen zeigen, dass geeignete Kühlmaßnahmen Leben retten können. Eine Studie aus Kanada kam zu dem Ergebnis, dass die Sterblichkeit an heißen Tagen in Pflegeheimen ohne Klimaanlage höher lag als in Einrichtungen mit technischer Kühlung. In der kanadischen Provinz Ontario sind Klimaanlagen in Pflegeheimen deshalb bereits seit 2021 vorgeschrieben.
Auch wenn sich diese Ergebnisse nicht vollständig auf Deutschland übertragen lassen, sehen Fachleute darin einen deutlichen Hinweis auf die Bedeutung zuverlässiger Kühlkonzepte.
Schon einfache Maßnahmen können helfen
Nicht jede Einrichtung muss sofort umfassend umgebaut werden. Bereits vergleichsweise einfache Maßnahmen können die Belastung deutlich reduzieren. Dazu gehören funktionierende Jalousien, ausreichend Trinkwasser, angepasste Speisepläne sowie Kühlmöglichkeiten wie Ventilatoren, Kühlpacks oder speziell eingerichtete kühle Aufenthaltsräume.
Auch die Überprüfung von Medikamenten während Hitzeperioden spielt eine wichtige Rolle, da hohe Temperaturen deren Wirkung beeinflussen können. Gleichzeitig müssen Beschäftigte in der Altenpflege besser vor der Hitze geschützt werden, damit die Versorgung der Bewohner sichergestellt bleibt.
Forderung nach verbindlichen Standards
Angesichts immer häufiger auftretender Hitzewellen wächst der Druck auf die Politik. Experten fordern verbindliche Hitzeschutzstandards für alle Pflegeeinrichtungen sowie eine gesicherte Finanzierung der erforderlichen Maßnahmen. Nur so könne verhindert werden, dass ältere und pflegebedürftige Menschen durch vermeidbare Hitzebelastung gesundheitliche Schäden erleiden oder sogar ihr Leben verlieren.
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